Từng có thời điểm, Fulham tạo cảm giác cho tất cả rằng
việc họ được trở lại đấu trường Premier League chỉ còn là vấn đề thời
gian mà thôi nhưng rồi sự bất ổn khiến đội bóng thành London dần đánh
mất ưu thế lớn trong tay song về cơ bản mọi thứ vẫn trong tầm kiểm soát.
Cụ
thể 5 vòng cuối cùng của năm 2021, Fulham không có được thắng lợi nào
dù cũng chỉ thua 1. Tiếp đến ở trận mở màn năm 2022, đội bóng của HLV
Marco Silva nhọc nhằn vượt qua đối thủ cùng hạng Bristol City ở vòng 3
FA Cup sau 120 phút.
Cũng may, đội chủ sân Craven Cottage đã kịp
trở lại trước khi chệch khỏi quỹ đạo quá xa. 2 vòng gần nhất tại
Championship, Fulham đã nghiền nát Reading tới 7-0 và cuối tuần trước là
hủy diệt chính Bristol City tới 6-2. Hiện tại, thầy trò HLV Silva đã
lấy lại được ngôi đầu, hơn đội thứ 3 Blackburn khoảng cách 2 điểm (Top 2
sẽ có vé trực tiếp lên Premier League) nhưng đá ít hơn 1 trận.
Thực
tế, so với mặt bằng chung của Championship mùa này, Fulham sở hữu lực
lượng đồng đều và chất hơn nên chỉ cần thi đấu đúng sức thì việc bảo vệ
được vị trí ở Top 2 là trong tầm tay. Đối thủ mà Fulham chạm trán vào
đêm nay, Birmingham chỉ thuộc diện tầm trung của giải đấu và mục tiêu
không gì hơn ngoài trụ hạng thành công.
Giờ Birmingham đang đứng
thứ 18/24 đội nhưng cách biệt với nhóm xuống hạng (từ 22-24) tương đối
an toàn. Dẫu vậy Birmingham đang thi đấu bất ổn: 5 vòng gần đây họ chỉ
biết hòa (2) và thua (3).
Trận này, Fulham sở hữu mức chấp lên
tới 1 3/4, cao chưa từng thấy trong lịch sử đối đầu giữa hai đội. Cộng
thêm việc Birmingham toàn thua cả về chuyên môn lẫn chỉ số châu Á ở 4
lần gặp Fulham mới nhất thì rõ ràng cửa trên quá sáng giá.
