Có rất ít điều chắc chắn trong thế giới
bóng đá, và một trong số đó là những lúc Tierney phát hiện ra một khoảng
trống. Ngôi sao 23 tuổi rất dễ đoán trong cái cách mà anh liên tục tấn
công vào bất kỳ không gian nào mở ra trước mặt mình. Thường thì anh sẽ
bùng nổ vào lúc ban đầu trước khi nhận ra rằng con đường đến đó đã nhanh
chóng bị ngăn cản, nhưng khi đối phương để lộ ra dù chỉ một chút sơ hở
thôi, Tierney sẽ lao xuyên qua như một viên đạn.
Trong
trận hòa 2-2 với đội tuyển Áo vào hôm thứ Năm, trận đấu khởi đầu chiến
dịch vòng loại World Cup của Scotland, Tierney đã thể hiện rất xuất sắc
trong vai trò trung vệ trái. Anh đọc trận đấu tốt và cực kỳ năng nổ
trong các pha tranh chấp, nhưng đồng thời cũng đóng vai trò “kéo bóng”
trong một cuộc đối đầu đã phải mất hơn nửa tiếng mới trở nên sống
động.
Khả năng “kéo bóng” là
một “mặt hàng” được săn đón rầm rộ ở bất kỳ tiêu chuẩn nào của bóng đá,
nhưng nó đã mang đến cho đội tuyển Scotland một khía cạnh rất khác biệt.
Pha cầm bóng bứt tốc đầu tiên của Tierney diễn ra ở phút thứ 18, anh đã
chạy đến 10 yard trước khi kiểm tra tình hình và chuyền cho Andrew
Robertson. Đó là một lời cảnh báo rằng chàng trai này sẽ tìm cách lao
đến chiếm lấy bất kỳ không gian nào mà mình có thể nhìn thấy khi nhận
bóng, với việc được Steve Clarke cho phép dâng cao để tham gia vào các
đợt tấn công.
Một
phút sau, Tierney đã có thể thoải mái thực hiện một pha tạt bóng khi
anh và Robertson tạo ra thế overload (áp đảo về quân số trước cầu thủ
đối phương) ở cánh trái. Đó là một vấn đề khó xử đã được giải quyết vào
năm ngoái khi Clarke quyết định sử dụng một đội hình 3 trung vệ, trong
đó Tierney được bố trí phía sau Robertson, cầu thủ thi đấu trong vai trò
wing-back.
Tierney đã chứng
minh vào tối thứ Năm rằng anh hoàn toàn không hề bị kiềm hãm bởi vai trò
này. Đây là màn trình diễn táo bạo nhất của hậu vệ 23 tuổi từ vị trí
được đề cập và anh đã “cày nát” cỏ tại con đường dẫn lên phía trên sân
đấu của mình. Ví dụ đầu tiên diễn ra ở phút 37, khởi đầu với việc
Tierney nhận bóng từ thủ môn David Marshall tại rìa vòng cấm. Khi anh
xoay người và kéo quả bóng lên phía trên, Xaver Schlager đã quyết định
lao đến và pressing hậu vệ cánh thuộc biên chế Arsenal.